【砚兰】但为君故
暮色沉浓，似直直坠在兰珏喉头，他微微张口，望着对面的王砚，到底还是没能说出话来。
王砚倒是笑得轻快。“我知道你畏寒，那江南地域一年到头气候和暖，你一定喜欢。江南又是富庶之地，你在那里管一州之人，官阶虽降了点，难得的是实权，经手款项也定然不少。你在外面，举动自由，且云家小子现任御史大夫，没那么多瞎讲究。在礼部这几年难为你了，你只管安心歇息几年，想回京给我报个信即可。”
兰珏沉着脸轻咳一声，王砚立刻不说话了，只定定看着兰珏，唇边那缕笑意不觉已淡去。
兰珏轻叹。“墨闻兄，你想我会责怪你？责怪你一道表章，才有我此刻匆匆离京？责怪你让我当不成这个礼部尚书，下放到地方去？”抬手制止王砚开口。“我知你这般所为，必有缘故。”
王砚低声道。“不愧是佩之。”
兰珏目光始终不离王砚的脸。天色已暗透，王砚神情难以捉摸。兰珏便也不动，只静默地看着。他见惯的是天不怕地不怕的王大公子，王砚如此心事重重，兰珏早已觉出不对，心里反复思量。
王砚却已开口。“佩之，这么多年，我设法把你安排在那温和司部，不让你多近政事，亦设法让你远着那些人，你不会怪我罢。”
兰珏一哂，神情丝毫不动。“王大人也太看轻兰某了。兰某非那气量狭小之人，亦不怕与权贵周旋。怕是王大人多心了。
兰珏虽如此说，心下却是一惊。王砚向来最恨那不爽利之人，近日却总是如此绕弯子，使人捉摸不透。办案子时也全无过去的争抢，报到刑部的案子不是派给下属，就是自己默不作声地了结。取证迅速低调，升堂言辞简洁。兰珏早已发觉不对，私下里还打趣过王砚人到中年，为官渐渐沉稳，王砚也只是一笑而过。兰珏心知，王砚如此性情大变必有缘故，却苦于无从查起，王砚不说，他也就暂放一边。他正翻来覆去地想，突然听到王砚这句话，种种往事涌起，突想起旧时女儿村一案时云太傅之事，辜清章当年那一席话又猛然浮上心头——
兰珏一把抓住王砚的袖子，一句“墨闻”冲口而出，但看着王砚的脸，后面的话无论如何说不出口。
也不能说出口。
两人就这么僵在这里。兰珏头脑一片混乱，他死命攥紧王砚的衣袖，试图镇静，手指却止不住地抖。
过了一时，只听王砚轻轻一笑，随即另一只手移过来，覆上兰珏那只手。
“佩之，你手指冰凉，微有颤抖，想是晚间风凉。你我在此耽搁已久，不如速回马车去，令那车夫行得快些，还能在京郊歇一晚上。”
兰珏不动。王砚手上稍稍使力，松开兰珏的手指，却没有放下，拉着兰珏的手把他送进马车。待兰珏坐定，王砚便放开手，示意小厮过来服侍。
小厮正欲放下帘子，兰珏却突然抬手，示意小厮暂避。此刻车内点着一盏小油灯，微黄的光影映得两人神色模糊。
兰珏淡淡道。“那兰某在苏州恭候王大人，若是王大人愿于公务繁忙之余腾出工夫到苏州赏玩一二，兰某荣幸之至。虽是繁忙，亦须保养。”
王砚勾起唇角。“佩之亲自相请，我纵忙，又怎忍负了佩之这番好意。”亲手取下挂钩。“佩之亦是，多加珍重。我不能相陪了。”
王砚放下帘子，小厮早过来服侍。车内兰珏说过无事，小厮便扬声知会车夫起行，向王砚行礼谢罪便匆匆上了另一辆车。王砚目送树林外马车远去。车声辘辘，风摇枯叶，飒飒作响。王砚低头，攥住了被兰珏揉皱的那块衣袖，布料犹有余温。
他抬头，马车早已不见踪影。长长的官道上一片空旷。
